Bossa nova, 1950'lerin sonunda Brezilya'da samba ritimleri ile caz harmonisinin birleşmesiyle doğan, gitarda yumuşak ve senkoplu bir çalım tarzı gerektiren bir türdür.
Samba Kökenli Senkoplu Ritim
Bossa nova gitarı, geleneksel sambanın enerjik ritmini yumuşatarak, baş parmak ve parmaklarla üretilen ince senkoplu bir kalıba dönüştürür; bu kalıp, türün rahat ve zarif karakterinin temelidir.
Caz Harmonisinin Etkisi
João Gilberto ve Antônio Carlos Jobim gibi öncülerin etkisiyle bossa nova, caz müziğin genişletilmiş akor yapılarını (7'li, 9'lu akorlar) Brezilya ritimleriyle harmanlamıştır.